overcrowded:SyntheseOutilsVisualisation

Cette page a pour objectif de développer une synthèse des expérimentations de visualisations menées dans le contexte du wiki Overcrowded. Toutes les remarques et contributions dans le corps du texte sont les bienvenues.

proposition de plan:

Le contexte: présentation de la démarche overcrowded.
Les acteurs du développement des expérimentations de visualisation: Anoptique, concept d'anoptisme.
Liste des expérimentations, présentations fonctionnelles, enjeux, retours d'usages.
Conclusion, perspectives de développement.

Le contexte

Overcrowded est une démarche expérimentale de création et développement d'un système ouvert en ligne, destiné à favoriser l'innovation horizontale par la mise en relation d'acteurs hétérogènes. Initié par la rencontre de travaux menés dans le cadre de la R&D de France Télécom sur les nouveaux modèles d'innovations au sein des réseaux numériques (C.Aguiton, D.Cardon) et les recherches artistiques d'ANOPTIQUE (O.Auber et Y.Le Guennec), Overcrowded accueille des contributions d'acteurs de tous horizons, particuliers ou laboratoires de recherche, artistes ou ingénieurs, etc.. et tente, grâce au développement du système ouvert, de favoriser les interactions entre acteurs, entre idées et projets, entre réflexions et expérimentations. Le point central autour duquel s'articulent les contributions est l'usage des licences libres qui garantissent théoriquement dans ce contexte la non appropriation des éléments partagés et/ou coproduits. Le système en ligne est ainsi aujourd'hui basé sur l'usage et le développement du moteur wiki wikini, distribué sous licence GPL. Suivant cette même philosophie, les travaux artistiques présentés ci-dessous sont placés par leurs auteurs sous LAL (Licence Art Libre).

Un wiki est fondamentalement un hypertexte rapidement et facilement modifiable (éditable). Cette définition montre sa nature structurelle (un réseau de documents textuels) et dynamique (l'évolution de la structure soumise à l'action des acteurs contributeurs).

ANOPTIQUE, concept d'anoptisme

ANOPTIQUE n'est pas une structure formalisée mais un réseau de collaborations initié par O.Auber et Y.Le Guennec. ANOPTIQUE développe et accompagne la mise en contexte coopérative de logiciels libres favorisant les pratiques de l' Intelligence Collective, en particulier dans le domaine de la visualisation d'information.

Dans la perpective d'ANOPTIQUE, l'intelligence collective d'un groupe ne peut se développer que dans la mesure où :

chaque individu a accès à au moins une forme de représentation de l'activité du groupe,
chacun peut se situer dans cette représentation, et en conséquence faire varier sa situation par l'action,
cette représentation est considérée comme légitime par tout un chacun.

Ces représentations collectives évoluent selon l'activité du groupe. Elles en constituent des cartes dynamiques, établies selon certains points des vue. La condition de légitimité ne peut être remplie que dans le cas où chacun a conscience de caractère réducteur des cartes et de l'arbitraire des points de vue qui y président. Enfin chacun doit pouvoir agir sur les règles de constitution des cartes, voire sur leurs points de vue mêmes.

ANOPTIQUE tente de réaliser ces conditions en développant plusieurs types de dispositifs (ou en contribuant au développement de...) et en les mettant en oeuvre dans divers contextes.

Expérimentations visuelles

Agrégateur Poiétique

Développé à partir de 2005 par Y.Le Guennec, et inspiré du Générateur Poïétique D'O.Auber, l'agrégateur poïétique permet d'associer des couleurs à des mots clés, et de lier ces association à des ensembles de flux RSS. La résultante de ces combinatoires est un ensemble de grilles colorées, plus ou moins signifiantes selon leur contexte de composition et de restitution. Par exemple, dans le contexte d'Overcrowded, l'agrégateur poïétique est intégré à toutes les pages du wiki et permet de suivre le flux des dernières modifications par auteurs.

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Fig.1 : Agrégateur poïétique

D'autres usages sont possibles et d'autres restent à inventer. Il est par exemple possible de constituer un tableau de veille thématique sur un ensemble de fils distants, ou encore de structurer la visualisation d'un suivi multiprojet.

L'Agrégateur Poiétique est pensé à l'origine comme un tableau mural évolutif, une peinture dont la dynamique de mouvement est fournie par des modifications sur l'Internet. En conséquence, les usages strictement liés à des besoins fonctionnels de veille sont déjà en soi des détournements de l'objet programmatique produit à l'origine.

Agrégateur Fractal

L'Agrégateur Fractal est une extension de l'Agrégateur Poïétique développée par O.Auber dans le contexte d'Overcrowded. Les grilles colorées plus ou moins signifiantes par rapport aux interventions des contributeurs sur le wiki sont organisées dans une metagrille dont la signification est élaborée à priori. L'espace occupé par chaque grille dans la metagrille est pondéré en fonction de caractéristiques préétablies par le concepteur de la métagrille. La détermination de degrés d'importance dans la structure, corrélée à l'usage de l'espace dans le plan, vise éventuellement à donner un sens à l'organisation de la structure (le wiki) et de sa dynamique (les interventions des acteurs). Il en découle potentiellement une visualisation des responsabilités, entendues ici comme la prise en charge volontaire d'un cluster de l'activité globale (un acteur est visualisé par sa couleur dans un cluster).

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Fig.2: Agrégateur fractal

De plus, chacun demeure libre de structurer un agrégateur fractal et de proposer ainsi une hiérarchie de clusters d'activité dans la structure. En ce sens l'agrégateur fractal constitue potentiellement un outil de pilotage de l'évolution collective de la structure de l'organisation, étant donné les points de vue des concepteurs de metagrilles, restitués et objectivés par la conception même des métagrilles. L'observation de la transformation des metagrilles pourrait faire l'objet d'un écran de représentation dans l'agrégateur poïétique. L'infini de la mise en abîme potentielle semble ici une condition d'existence de la pensée abstraite.

Treemaps

Les treemaps ont une visée plus fonctionnelle dans la visualisation de l'activité du wiki (le wiki est entendu ici comme élément du cyberespace, il englobe donc ses acteurs). Elles hiérarchisent visuellement les critères sélectionnés, comme par exemple, le nombre de modifications par page du wiki, le nombre d'interventions d'un contributeur, le nombre de liens qui pointent vers chaque page, etc... Ces informations quantitatives n'ont pas de significations qualitatives à priori. Le sens attribué aux représentations visuelles demeure lié au point de vue du regardeur, qui fait le tableau (cf. Duchamp). Les treemaps demeurent ici des indicateurs objectifs quantitativement et subjectifs relativement à l'état du système, étant donné que cet état est fonction du but du système, lui-même fonction des objectifs de ses acteurs. (On peut noter que les objectifs des acteurs demeurent souvent des boites noires dans le système global, et sans doute heureusement, il s'agit ici de la liberté individuelle. L'objectif annoncé du système global constitue un point de convergence à priori, il n'est pas directement lié aux objectifs individuels qui peuvent demeurer inconnus du système, et donc du collectif.)

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Fig.3: Treemap visualisation de l'activité des utilisateurs.

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Fig.4: Treemap visualisation des liens entrants par pages.

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Fig.5: Treemap visualisation des modifications de pages

Réseaux

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Fig.6: Visualisation SVG du réseau de proximité d'une page courante

La forme naturelle d'un hypertexte est le réseau: des noeuds (les documents) et des liens entre ces noeuds. La proposition suivante place dans un plan le document courant et positionne dans ce même plan les document liés (liens bidirectionnels). On voit ainsi le premier niveau de liaison d'un document donné, c-a-d. les documents qui pointent vers le document courant (au centre) et les documents vers lesquels pointe ce document courant.

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Fig.7: Visualisation de la densité des liens entre pages et utilisateurs, basée sur le nombre de modifications de pages par utilisateur.

La visualisation de la densité du lien qui relie un acteur à des contributions (pages) peut révéler l'intensité d'un type de contribution dans le système (le type en question n'est pas qualifié ici, mais simplement montré, il reste à l'obsvateur du type de le qualifier).

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Fig.8: Visualisation du degré de liaison de toutes les pages, le degré de liaison est une combinaison des nombres de liens entrants et sortants.

Visualisation 3D. la cathédrale du bazar

Le nombre de paramètres en jeu dans un tel système d'hypertexte dynamique semble quasiment infini, il est toujours possible de combiner des paramètres pour en créer de nouveaux. Visualiser dans une image plane statique l'association de 4 ou 5 paramètres (couleur + x + y + h + l) est possible dans le plan mais commence à poser des problèmes sérieux de compréhension de la représentation si celle ci doit autoriser des usages fonctionnels.

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fig.9: Visualisation VRML du wiki:
Chaque page du wiki est positionnée avec des coordonnées x,y,z dans un espace à 3 dimensions
axe des x: basé sur le nombre de modification de la page
axe des y: basé sur le nombre de liens qui relient la page, liens entrants et sortants
axe z: basé sur la date de dernière modification de la page

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fig.10: Visualisation VRML du wiki: progression dans la structure, en fonction de l'axe de déplacement, on peut attribuer une signification à la positionde la page rencontrée.

La visualisation en trois dimensions (3D) intègre non seulement l'axe z de manière explicite, mais introduit surtout potentiellement le mouvement dans les trois axes, soit le temps de l'interaction entre le regardeur et la représentation. C'est ce mouvement qui permet le repérage et l'instanciation d'une quantité supplémentaire de paramètres de représentation potentielle. (étant entendu que la représentation désigne ici le sens, la signification possible d'une donnée visuelle perçue par l'interacteur)

La visualisation 3D autorise ainsi la construction d'un espace de l'hypertexte dans lequel il est possible de circuler selon d'autres modalités cognitives. Le positionnement spatial est fondé sur les mêmes données que précedement (métadonnées d'analyse de l'hypertexte) mais produit une représentation radicalement différente où les associations mentales solicitées (repérage humain dans l'espace) sont elles-mêmes productrices de nouvelles significations.

Conclusion

Les données visuelles: couleurs, formes, positions n'ont pas de signification en soi et à priori. Le rouge n'est rien d'autre qu'une couleur et la dimension d'un rectangle n'a pas de sens en soi. La visualisation de données implique d'attribuer des significations aux éléments visuels. Cette signification peut être influencée par des codes culturels, partagés par des communautés d'utilisateurs, mais dans tous les cas ces codes devront être explicités, faire l'objet d'une légende complémentaire de la représentation.

En pratique, il apparait surtout que ces codes visuels sont des artefacts au même titre que les éléments visuels eux-mêmes, ils sont construits intellectuellement par les concepteurs des représentations. Partant de ce constat, il apparait que la démarche la plus efficace pour permettre à un groupe de comprendre des visualisations et de leur donner du sens est de permettre aux membres de ce groupe de construire eux-mêmes les codes de représentation. La démarche de metadesign est donc la plus à même de permettre à un collectif de maitriser le sens des représentations visuelles dont il est le producteur, à tous les niveaux.

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